La mort de Baldus bouleverse Pteracles. Il jure de renverser l’Empire—non par la force brute, mais par l’esprit et la stratégie.
Pendant plus d’un an, il s’enferme et bâtit un plan si complexe qu’il est presque impossible d’en détailler chaque rouage. Puis il voyage et murmure à des centaines de personnes influentes—de continent en continent, de caste en caste—choisissant les mots capables d’embraser le monde.
Lorsque sa tâche est accomplie, Pteracles disparaît. Personne ne le revoit jamais.
En 267, des émissaires de Meridianam, Septentrio, Terrapacem et Duotera se réunissent en secret à Referrendum, capitale des îles Referrae, terres réputées pour leur impartialité.
Ils constatent que leurs conditions de vie sont déplorables sous la tyrannie de Mediotera. Al’Kerim (Keryssia), Gavrok (Meridianam), Boris XI (Duotera) et Lady Aline (Terrapacem) signent alors le Traité de la Coalition, une union destinée à déposer l’empereur et à rééquilibrer Ultera.